我们开掘1格宽，2格高的支巷。如果90%的矿脉规模为2x2x2，10%为1x1x1，上述设计仍有98%的资源利用率。100%资源利用率的设计会使采掘量提高一倍，却只能增加2%的收益。这也就意味着开采效率下降了近一半。
详细答案：
假设我们开掘1格宽，2格高的支巷。如果所有的矿脉规模都不小于2x2x2，那么我们就没有必要让所有的方块都显露在外。支巷间距为3，层间距为4的矿场设计就可以达到资源的完全利用。
如果90%的矿脉规模为2x2x2，10%为1x1x1，上述设计仍有98%的资源利用率。100%资源利用率的设计会使采掘量提高一倍，却只能增加2%的收益。这也就意味着开采效率下降了近一半。
为了能精确地测量开采效率，我们使用如下公式：
开采效率 = 开采出的矿石数/开采出的总方块数
这一公式与真实世界中计算开采效率的公式类似(金属质量(克)/岩石移除量(吨))。
我们首先做如下假设：
矿脉的位置是随机的。
矿脉的走向是随机的。
矿脉有一定宽度。两条支巷距离太近可能会导致矿脉被穿过两次。
在Minecraft中，这些假设基本上是正确的，尽管也有明显不对的地方(例如钻石矿脉在单个区块中只会出现一次)。
于是我们发现了问题的核心：支巷间距。
传统的高效采掘法要求支巷靠在一起，尽可能地使所有的方块暴露出来，从而开采全部的矿脉。所以我们先假设支巷间距为1，即两条支巷之间仅相隔一个方块。
第一条开挖出的支巷无疑有极高的效率(事实上是可能达到的最高效率)。然而第二条的效率就会很低，因为它遇到的矿脉绝大多数已经在第一条支巷中被开采掉了。后面的支巷效率也和第二条支巷类似。总体上看，支巷间距为1的设计是极其低效的。
现在我们假设支巷间距为2。很多人使用这一方案，因为这样可以使一层中所有的方块都暴露出来。然而这一方案下，前两条支巷仍然会穿过几处相同的矿脉，所以它也非常低效。
我们可以这样想：只要前两条支巷仍有可能穿过同一处矿脉，这种采矿方案就并非是最高效的。由此可知，最高效的方案是让支巷间距足够大，以至于相邻两条支巷完全不可能穿过同一矿脉。
